Alimentazione sana nei bambini: una questione di diritti

L’alimentazione sana nei bambini è fondamentale per garantire una crescita equilibrata, uno sviluppo ottimale e una buona salute a lungo termine. In questo articolo esploreremo cosa dovrebbero mangiare i bambini, le quantità raccomandate, cosa evitare, consigli pratici per i genitori, l’uso di integratori alimentari e il diritto all’alimentazione sana per l’infanzia secondo le Nazioni Unite.

Garantire un’alimentazione sana nei bambini è un investimento per il loro futuro. Una dieta equilibrata e varia non solo sostiene la crescita e lo sviluppo, ma previene anche numerose malattie e promuove una vita sana e attiva. Con una guida e un supporto adeguati, i genitori possono fare scelte informate per nutrire i loro figli nel miglior modo possibile.

Secondo la Convenzione sui Diritti dell’Infanzia delle Nazioni Unite, infatti, ratificata da numerosi paesi tra cui l’Italia nel 1991, i bambini hanno diritto al miglior stato possibile di salute. E una sana alimentazione è essenziale a questo scopo e, in generale, per il loro sviluppo fisico e mentale. I bambini hanno il diritto di accedere a un cibo sicuro, nutriente e sufficiente per soddisfare le loro esigenze alimentari.

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Tempo stimato di lettura: 8 minuti

L’importanza dell’Alimentazione Sana nei Bambini

Una dieta equilibrata e nutriente è essenziale per i bambini in crescita. Non solo fornisce l’energia necessaria per le attività quotidiane, ma supporta anche lo sviluppo fisico e cognitivo, rafforzando il sistema immunitario e prevenendo malattie croniche.

Un’alimentazione sana è un’alimentazione equilibrata che fornisce il giusto apporto di calorie e di nutrienti. L’alimentazione sana è essenziale per la salute e per ridurre il rischio di malattie anche negli aldulti. Nei bambini, in fase di crescita, diventa particolarmente cruciale.

I cereali integrali fanno parte di una sana alimentazione. Sono fonti di carboidrati complessi, fibre e vari nutrienti. Proteine magre come carne magra, pollame, pesce, uova, latticini a basso contenuto di grassi, legumi, noci e semi sono essenziali per la crescita, la riparazione e il mantenimento dei tessuti. I latticini sono ricchi di calcio: parliamo di latte e derivati quali formaggio, yogurt.

Persino i grassi fanno parte di una sana alimentazione, se ben bilanciati: i grassi sani sono quelli insaturi, come olio d’oliva, olio di semi di girasole, noci, semi, avocado e pesce grasso come salmone e tonno. Importanti anche gli acidi grassi omega-3 che si trovano nel pesce grasso, nei semi di lino, nelle noci e nell’olio di pesce, perché contribuiscono alla salute del cuore e del cervello. L’acqua è fondamentale per l’idratazione del corpo e per il corretto funzionamento di molte funzioni fisiologiche. Bere tanto quindi aiuta a mantenersi in salute.

Cosa Devono Mangiare i Bambini?

I bambini hanno bisogno di una varietà di nutrienti per crescere sani. Ecco alcuni gruppi alimentari fondamentali:

Le proteine sono essenziali per la crescita e la riparazione dei tessuti. Fonti di proteine includono:

Carne magra (pollo, tacchino)
Pesce
Uova
Legumi (fagioli, lenticchie)
Prodotti lattiero-caseari

I carboidrati forniscono energia. Fonti salutari di carboidrati sono:

Frutta
Verdura
Cereali integrali (pane integrale, riso integrale, avena)

I grassi sani sono importanti per lo sviluppo del cervello e l’assorbimento di vitamine. Fonti di grassi sani includono:

Noci e semi
Olio d’oliva
Pesce grasso (salmone, sgombro)
Avocado

Le vitamine e i minerali sono cruciali per molte funzioni corporee. Fonti principali sono:

Frutta e verdura colorata
Latte e latticini (per il calcio)
Carne rossa e legumi (per il ferro)

Quali sono le quantità raccomandate nei bambini?

Le quantità di cibo variano in base all’età, al sesso e al livello di attività del bambino. Ecco alcune linee guida generali:

Proteine: 1-2 porzioni al giorno
Frutta e Verdura: 5 porzioni al giorno
Cereali Integrali: 3-5 porzioni al giorno
Latte e Latticini: 2-3 porzioni al giorno

Cosa evitare: i bambini non devono mangiare questi alimenti

Alcuni alimenti dovrebbero essere limitati o evitati per mantenere una dieta sana:

Zuccheri Aggiunti: bevande zuccherate, dolci, snack confezionati
Grassi Saturi e Trans: cibi fritti, fast food, snack confezionati
Sodio: snack salati, cibi pronti
Bevande Gassate: limitare l’assunzione di bibite gassate e zuccherate

Consigli Pratici per i Genitori

Ecco alcuni suggerimenti pratici per aiutare i genitori a promuovere una dieta sana nei loro bambini:

Coinvolgimento in Cucina: coinvolgere i bambini nella preparazione dei pasti può aumentare la loro disponibilità a provare nuovi cibi.
Esempio Positivo: i bambini tendono a imitare i genitori. Mangiare sano come famiglia può essere un esempio potente.
Pasti Regolari: stabilire orari regolari per i pasti e gli spuntini può aiutare a mantenere una dieta equilibrata.
Varietà e Creatività: offrire una varietà di cibi colorati e presentazioni creative può rendere i pasti più attraenti per i bambini.

Integratori Alimentari: quando e perché

Gli integratori alimentari possono essere utili in alcuni casi, ma non devono sostituire una dieta equilibrata. Alcuni casi in cui gli integratori possono essere necessari includono:

Vitamina D: nei bambini che non ricevono abbastanza esposizione al sole.
Ferro: in caso di anemia o carenza di ferro.
Calcio: nei bambini che non consumano abbastanza latticini.

È sempre consigliabile consultare un pediatra prima di iniziare qualsiasi integratore.

Diritto all’Alimentazione Sana per l’Infanzia Secondo le Nazioni Unite

Le Nazioni Unite riconoscono il diritto di ogni bambino a un’alimentazione adeguata come parte integrante del diritto a uno standard di vita sufficiente. Questo diritto è fondamentale per garantire che tutti i bambini possano crescere e svilupparsi in modo sano e sicuro.

La Convenzione sui Diritti dell’Infanzia afferma che gli Stati devono garantire la disponibilità e l’accessibilità di cibi nutrienti e sicuri. Inoltre, promuove l’educazione alimentare e il sostegno alle famiglie per raggiungere questo obiettivo.

10 consigli utili quando i bambini non vogliono mangiare

Affrontare la selettività alimentare nei bambini può essere una sfida per molti genitori. Tuttavia, esistono diversi approcci pratici per incoraggiare i bambini a provare nuovi cibi e sviluppare abitudini alimentari sane. Ecco alcuni consigli utili per aiutare i bambini che non vogliono mangiare:

1. Coinvolgere i Bambini nella Preparazione dei Pasti

Coinvolgere i bambini nella preparazione dei pasti può stimolare il loro interesse per il cibo. Permettere loro di partecipare a semplici attività in cucina, come lavare le verdure, mescolare gli ingredienti o apparecchiare la tavola, può renderli più entusiasti di assaggiare ciò che hanno aiutato a preparare.

2. Offrire una Varietà di Cibi

Presentare una varietà di cibi colorati e nutrienti può rendere i pasti più attraenti per i bambini. Provare diverse combinazioni di sapori e consistenze può aiutare a trovare ciò che piace al bambino. Offrire porzioni piccole di nuovi alimenti accanto a quelli familiari può ridurre la resistenza a provare qualcosa di nuovo.

3. Creare un Ambiente Positivo per i Pasti

Creare un’atmosfera rilassata e positiva durante i pasti può incoraggiare i bambini a mangiare. Evitare di fare pressione o costringere i bambini a mangiare può ridurre lo stress associato al momento del pasto. Lodare e incoraggiare i bambini quando provano nuovi cibi può rafforzare comportamenti alimentari positivi.

4. Stabilire Routine Alimentari Regolari

Stabilire orari regolari per i pasti e gli spuntini può aiutare i bambini a sviluppare un’abitudine alimentare. Mantenere un programma prevedibile può ridurre la tentazione di fare spuntini non salutari tra i pasti e migliorare l’appetito del bambino durante i pasti principali.

5. Essere Esempi Positivi

I bambini tendono a imitare il comportamento degli adulti. Mangiare una varietà di cibi sani davanti ai bambini può incoraggiarli a fare lo stesso. Essere un modello di comportamento alimentare sano è uno degli strumenti più efficaci per influenzare positivamente le abitudini alimentari dei bambini.

6. Evitare le Distrazioni Durante i Pasti

Limitare le distrazioni come televisione, telefoni o giochi durante i pasti può aiutare i bambini a concentrarsi sul cibo e sull’atto di mangiare. Creare un ambiente tranquillo e focalizzato sui pasti può migliorare l’interazione familiare e rendere il momento del pasto più piacevole.

7. Introdurre i Nuovi Alimenti Gradualmente

Introdurre nuovi alimenti gradualmente e ripetutamente può aumentare le probabilità che i bambini li accettino. Può essere necessario offrire un nuovo cibo più volte prima che il bambino decida di assaggiarlo o di apprezzarlo. La pazienza e la perseveranza sono fondamentali.

8. Offrire Scelte e Coinvolgimento

Dare ai bambini la possibilità di scegliere tra diverse opzioni sane può farli sentire più in controllo e più disposti a mangiare. Coinvolgerli nella pianificazione dei pasti o nella scelta degli ingredienti può aumentare il loro interesse e la loro motivazione.

9. Utilizzare Presentazioni Creative

Presentare i cibi in modo creativo e divertente può rendere i pasti più attraenti per i bambini. Utilizzare formine per tagliare frutta e verdura, creare piatti colorati e disporre il cibo in modi interessanti può stimolare la curiosità e l’interesse dei bambini.

10. Non Utilizzare il Cibo Come Ricompensa o Punizione

Evitare di usare il cibo come ricompensa o punizione può prevenire l’associazione del cibo con emozioni negative o comportamenti manipolativi. Promuovere un atteggiamento equilibrato verso il cibo come fonte di nutrimento e piacere è essenziale per lo sviluppo di abitudini alimentari sane.

Risorse utili: Libri, App, Cartoni e Fumetti per Bambini

Promuovere l’alimentazione sana nei bambini può essere divertente e educativo grazie a una varietà di risorse disponibili. Ecco una selezione di libri, app, cartoni e fumetti che possono aiutare i bambini a imparare l’importanza di una dieta equilibrata in modo interattivo e coinvolgente.

Tra i libri per bambini segnaliamo:

“Mangia che ti Passa” di Elia Cosmo che spiega ai bambini l’importanza di mangiare sano attraverso storie divertenti e illustrazioni accattivanti.
“La Cucina dei Bambini” di Angela McGerr è un libro di ricette semplice e divertente, che incoraggia i bambini a partecipare alla preparazione dei pasti.
“Il Mostro dei Biscotti e il Segreto delle Verdure” di Marina Morpurgo aiuta i bambini a scoprire il valore delle verdure nella loro dieta quotidiana.
“Verdure a Colazione” di Katerina Gorelik è un libro illustrato che presenta diverse verdure e il loro valore nutrizionale in maniera giocosa e divertente.

Tra le app per bambini:

“Food Heroes” è un’app educativa che insegna ai bambini l’importanza di una dieta sana attraverso giochi e quiz interattivi.
“Healthy Heroes” combina avventure di supereroi con lezioni su scelte alimentari salutari.
“Awesome Eats” è un gioco divertente che insegna ai bambini l’importanza di una dieta bilanciata e l’origine dei cibi.

Cartoni Animati

“Peppa Pig” Episodi come “La Sorpresa di Verdura” e “La Festa della Frutta” trattano temi di alimentazione sana.
“Daniel Tiger’s Neighborhood” Questo cartone offre episodi che parlano dell’importanza di mangiare sano e provare nuovi cibi.
“Dora l’Esploratrice” Dora spesso parla di cibi sani durante le sue avventure, incoraggiando i bambini a fare scelte alimentari salutari.

Fumetti per Bambini sul’alimentazione sana

Tra i fumetti invece segnaliamo:

“Food Dudes”: una serie di fumetti che segue le avventure dei Food Dudes, supereroi che insegnano ai bambini a mangiare frutta e verdura.
“Superfood Friends”: una serie di fumetti che presenta personaggi basati su alimenti sani e le loro avventure per combattere il junk food.
“The Adventures of Captain Carrot and the Veggie Crew”: fumetti che insegnano l’importanza delle verdure attraverso le avventure di supereroi alimentari.

Libri per Genitori sull’Alimentazione Sana nei Bambini

Ecco una selezione di libri per genitori che offrono consigli pratici, informazioni nutrizionali e strategie per promuovere un’alimentazione sana nei bambini:

1. “Mangia che ti Passa” di Filippo Ongaro

Un libro che offre un approccio scientifico all’alimentazione e alla salute, con consigli pratici per migliorare la dieta di tutta la famiglia.

2. “Genitori e Alimentazione: Guida Pratica per Crescere Figli Sani” di John J. Ratey e Edward M. Hallowell

Questo libro esplora il legame tra alimentazione e comportamento nei bambini, fornendo consigli su come migliorare la dieta dei propri figli per promuovere la loro salute fisica e mentale.

3. “Il Bambino e l’Alimentazione” di Franco Berrino

Un testo di riferimento che offre una panoramica completa sull’alimentazione infantile, dalle prime pappe ai pasti per i bambini più grandi, basata sulle più recenti ricerche scientifiche.

4. “Bimbi sani e forti con il cibo naturale” di Gianfranco Trapani

Il libro propone un approccio naturale all’alimentazione dei bambini, con consigli pratici su come integrare cibi sani e naturali nella dieta quotidiana.

5. “Cucinare per i bambini” di Annabel Karmel

Un libro di ricette che fornisce idee gustose e nutrienti per i pasti dei bambini, con suggerimenti per superare le difficoltà alimentari e rendere il cibo sano più appetibile.

Altri 5 libri per genitori e alimentazione sana

6. “Il Mio Bambino Non Mi Mangia” di Carlos González

Un classico per i genitori che affrontano la selettività alimentare nei bambini. L’autore offre un approccio rassicurante e pratico per affrontare i problemi alimentari comuni.

7. “Nutrire vostro figlio per un cervello sano” di Jacqueline B. Marcus

Un libro che esplora come l’alimentazione possa influenzare lo sviluppo cognitivo e il comportamento dei bambini, con consigli su quali alimenti favoriscono la salute del cervello.

8. “La cucina dei piccoli: Come preparare pasti sani e divertenti per i vostri figli” di Jamie Oliver

Jamie Oliver offre consigli e ricette per creare pasti sani e gustosi che piaceranno a tutta la famiglia, con un focus particolare su come coinvolgere i bambini nella preparazione del cibo.

9. “Sano e Vegano: Guida all’alimentazione per bambini” di Lucia Giovannini

Un libro dedicato ai genitori interessati a seguire una dieta vegana per i loro bambini, con consigli pratici e ricette per garantire una nutrizione equilibrata.

10. “L’alimentazione del bambino” di Vittorio Caprioglio e Giulia Enders

Un libro che offre una panoramica completa sulle esigenze nutrizionali dei bambini, dalla nascita all’adolescenza, con consigli pratici per ogni fase della crescita.